L’alcoolisme est un trouble cérébral primaire chronique et progressif qui présente des signes et des symptômes caractéristiques. Au fur et à mesure que la consommation d’alcool se poursuit malgré des conséquences négatives croissantes, les alcooliques en arrivent à un point où la consommation d’alcool n’est plus un choix, mais une question de vie ou de mort. À ce stade, l’alcoolique a progressé au-delà de l’aide humaine et rien n’a plus d’importance dans sa vie que le prochain verre.

Cependant, j’ai observé que les personnes affectées par la consommation d’alcool d’une autre personne peuvent généralement bénéficier d’Al-Anon. J’ai même vu des familles désemparées se réunir à la suite de l’acceptation et de la pratique des principes suggérés dans le programme de rétablissement personnel d’Al-Anon. Souvent, les membres de la famille ne comprennent pas que l’alcoolisme, comme bien d’autres maladies comme le cancer et l’asthme, n’est pas une question de choix ou de contrôle de soi. Les membres de la famille et les amis tentent de contrôler la consommation d’alcool de l’alcoolique ou l’aident à contrôler la consommation d’alcool de façons diverses. Tenter de gérer, de manipuler ou de contrôler l’alcoolique conduit à une souffrance et à une confusion de plus en plus grandes. Il en résulte de l’anxiété, de la colère, de la dépression, de la honte, de la culpabilité, une faible estime de soi et des difficultés dans les relations interpersonnelles.

Ainsi, alors que l’alcoolique non traité souffre d’une relation malsaine, dysfonctionnelle et inadaptée avec l’alcool, le parent ou l’ami affecté, non traité souffre lui aussi d’une relation malsaine, dysfonctionnelle et inadaptée avec son proche alcoolique. Cet enchevêtrement est habituellement si complexe que l’être cher ne peut se détacher seul de ces relations.

Heureusement, j’ai cependant souvent observé un retour à un mode de vie heureux et équilibré, une fois que l’ami ou le parent accepte et met en pratique le programme Al-Anon. Les membres trouvent souvent d’autres personnes dans les réunions qui éprouvent des difficultés similaires avec les alcooliques qui font partie de leur vie en partageant leur expérience, leur force et leur espoir. De plus, la lecture de la documentation Al-Anon et la collecte de soutien et de conseils auprès de membres plus expérimentés aident les membres dans leur rétablissement. Je recommande Al-Anon aux parents et aux amis des alcooliques parce que c’est efficace.

Par David L. Nelson, M.D., D.Sc.,

Bureau certifié en pédiatrie, allergie et immunologie, Virginie

Al-Anon face à l’alcoolisme 2020